[더아티스트매거진=이상석] 이스탄불의 역사와 최근까지 거대한 땅 덩어리를 지배해왔던 오스만 제국의 고민과는 별개로, 실제로 우리가 이스탄불의 여행 속에서 즐길 수 있는 흥미 요소들은 어떤 것들이 있을까? 우선, 이스탄불 여행의 시작은 과연 어디부터일까?

▲ 여정의 시작인 술탄 아흐메트 자미

많은 여행자들이 술탄 아흐메트 자미에서 이스탄불의 여정을 시작하곤 한다. 술탄 아흐메트 자미는 6개의 미나렛과 2만개의 푸른 모자이크 타일로 감싸인 푸르고 신비로운 내부를 지니고 있으며, 무슬림 신자들이 경건하게 순례를 하는 모습을 볼 수 있다. 이슬람 문화의 찬란함과 일상을 동시에 살펴볼 수 있는 것이다. 다만, 현지인들이 실제로 이용하고 있는 종교 공간이기 때문에, 예배시간을 피해야 내부의 모습을 사진 촬영을 할 수 있다. 또한, 여행자들의 발길이 끊임없는 곳이기 때문에 아침 시간에 들어가야 긴 줄을 피할 수 있을 것이다.

▲ 수많은 사람들이 각자 지닌 소망을 마음에 품고 술탄 아흐메트 자미에 찾아온다

오후에 방문한다면, 긴 줄을 기다리면서 중간중간 짜증을 내며 대기 행렬을 이탈하는 여행자들을 볼 수 있으리라.  머나 먼 이스탄불에서도 한국의 특정한 절을 방문할 때처럼 적용되는 규칙이 있다. 바로 복장 규칙이다. 여성은 긴바지나 긴 치마를, 남성은 긴바지를 입어야 입장 가능하다. 여성은 머리를 가리는 스카프를 써야하는데 무료로 대여해주니 크게 준비해가지 않아도 된다. 우리에게는 일반적인 여행지에 불과할지 모르지만, 현지인들에게는 자신의 삶을 성찰하고, 한편으로는 절대자에게 자신을 의지하는 공간이기 때문이다.

▲ 절대적인 권력의 상징, 톱카프 궁전

아야소피아 성당을 제외하고도 술탄의 강력한 권력이 엿보이는 또 다른 여행지는 바로 톱카프 궁전이다. 술탄이 400년 간 거처한 궁전으로서 강력한 권력과 화려한 부, 하렘의 비밀 등 오스만 제국의 역사를 한 눈에 알 수 있게 해주는 명소이기 때문이다. 이스탄불은 오스만 제국이 건국된 이래로 외세의 침략을 당한 적이 없기 때문에 오스만 제국의 문화 유적과 유물들이 대부분 온전히 보존되어 있다. 4개의 거대한 정원과 건물들은 박물관으로 이용되어 있고, 86캐럿의 거대한 다이아몬드가 전시된 보석관도 유명하다. 여자친구와 함께 간다면 한동안 다이아몬드에 홀린 모습을 볼 수 있지 않을까. 세계에서 다섯 번째로 크다는 86캐럿의 다이아몬드와 더불어 주먹만한 에매랄드를 박아 놓은 체스 세트는 여성들의 마음을 홀리기에 충분하다.

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▲ 바다가 보이는 궁전, 생각만해도 설레이지 않을까

또한, 도자기도 발견할 수 있는데, 도자기는 세계 3대 컬렉션에 꼽힐 만큼 유명하다. 또한 하렘(Harem)을 들어갈 수 있는데, 하렘은 이슬람 문화권에서 부인들이 거처하는 방이라는 뜻이다. 그래서 가까운 친척들 이외의 일반 남자들은 출입이 불가능한 곳이 이곳인데, 톱카프 궁전에는 이 금지된 곳을 들어가 볼 수 있다. 톱카프 궁전의 하렘은 궁녀들이 기거하던 곳으로 독특한 분위기를 내뿜고 있다. 톱카프 궁전이 인기가 많은 또 다른 이유는 바로 바다를 바라볼 수 있기 때문이다. 보스포러스 해협과 마르마라 해를 바라보며 아시아 지역까지 조망이 가능한 바다 테라스가 있어서 DSLR을 들고 있다면 필수 코스라 할 수 있다.

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▲ 다양한 간식거리로 가득찬 이스탄불의 거리

▲ 물처럼 마시는 현지인들의 음료, 차이

톱카프 궁전에서 나와 트램 역에 가는 길에는 넓다란 귤하네 공원을 지나게 된다. 굴하네 공원은 톱카프 궁전의 일부이자, 이스탄불에서 가장 넓은 공원이다. 여여행자들을 위한 산책길이 아름답게 조성되어 있을 뿐 아니라, 곳곳에 노천카페도 곳곳에 있으니 달콤한 디저트와 전통 차인 차이로 여행의 운치를 느끼며 기운을 보충하고 가는 것도 좋다.

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▲ 이스탄불에서 파리를 발견하다, 돌마바흐체 궁전

한편, 돌마바흐체 궁전은 유럽풍 분위기를 풍기는 궁전이다. 그러나 자세히 들여다 보면 내부 건물들의 구조와 배치가 술탄을 위해 설계되었다는 점을 확인할 수 있다. 기본적으로 프랑스 파리의 베르사유 궁전 양식을 본따서 지어진 이 궁전은 술탄에 의해 지배받았을 당시의 이스탄불 모습을 떠올리게 한다. 이스탄불의 다채로운 모습을 실감할 수 있는 궁전이 바로 돌마바흐체 궁전이다.

인간이 살아감에 있어 필수적인 조건인 의과 식, 그리고 주. 이는 여행을 떠남에 있어서도 필수적인 조건이라 할 수 있다. 우리가 떠나는 지역의 의식주를 체험하고 공감할 수 있다면, 더욱 풍성한 여행을 즐길 수 있다. 그 중에서도 역사가 유구하고, 다양한 민족의 이동이 있어온 곳이라면 더욱 다채로운 의식주 문화를 형성하고 있을 것이다. 이스탄불의 경우가 그러하다. 수 천년 동안 이 도시에 자리잡아왔던 민족들은 자의로 혹은 타의로 그들의 흔적을 남겨왔다. 수 십, 수 백의 인력을 동원해서 만들어놓은 으리으리한 궁전부터 단 며칠의 시간이면 만들 수 있는 허름해보이는 누각까지, 트램이 운행될 수 있는 거대한 광장에서부터 어린 아이 한 명 조차 운신하기 어려운 좁은 골목길까지, 도시 전역에는 그들의 생각과 문화가 고스란히 스며들어 있다. 발품을 팔다, 바로 이스탄불 여행에 해당하는 이야기가 아닐까?